王伯種植火龍果已有十幾年歷史,應該是永福社區最早種植的農民。起先他只種植在自家果園附近,爾後又向他人在大坪聚落租賃二分多的旱田種植。隨著前些年火龍果價格看漲,他逐漸放下原來從事挖土機等重機具事業,持續把重心放在種植火龍果之上。
話說自從二、三年前戀上火龍果這種果實之後,便在自家山坡地果園種植五十餘株種苗。王伯除餽贈植栽以外,也分享許多除蟲、除草、施肥等經驗,但我並無照單全收,而是採用草耕栽培。每年豐收產季時,王伯也會拿些賣相較差、體積較小,但風味底蘊猶存的果子與我們分享。
前些日子聽他準備重新翻種大坪聚落的火龍果園,便前往觀摩學習。他說雖然利用「燈照」可以控制火龍果的產期,但是設備、電費等額外成本開銷也是不少開銷。這次花費在大坪聚落的所有設備費用就要十幾萬元,恐無多餘經費投資。另外雖然經驗愈加熟稔,但是子女已有穩定工作而無法幫忙,使他並無擴張打算,甚至想要放下退休,希望有心種植火龍果的年輕朋友一起回鄉共同打拼,畢竟對比香蕉、龍眼、柳丁等產業,種植火龍果依然有不錯的收益。