想要完全走訪自己生長的村落還真不是件容易的事！那更別提中寮鄉、南投縣，甚至是整個台灣島。
對於修習歷史系所八年的我而言，田野調查是門基礎且需親自實踐的課程。它不同於閱讀文獻史料或前人學術研究等桌上工作，必須研究者對於自我選定的區域進行一番實際踏查才行，如此不僅有利佐證前人研究，更能藉由當下地理環境「神入」往昔時空背景。然而愈是接近近碩論完成期間，愈是覺得片面訪談踏查始終不足，甚至感覺有點空虛。不知其他研究台灣的學人是否也有這樣想法呢？
假如我想了解台灣社會發展，若能體驗，甚至親身實踐三年五載，那其中感受又將如何呢？這或許也是引導我碩論完成後，返鄉從農、經營社區、投身廟務的原因之一，畢竟這三項元素正是我的碩士論文主軸，縱然我研究的僅限清領治臺下某處鄉村的社會發展，但在研讀考古報告，又或荷西統治、日本治臺及當代台灣的學術研究時，內心總會有股想要整合揉成的衝動。
或許有人會說，現下人生只是日常生活的一部分，如此「破梗」的研究自白，對於日後成果可能會有不良影響。老實說，我無法預測有何影響，又或者我不在乎，因為現實研究環境與我往昔不切實際的教授生涯幻想相差太遠，當然最重要的原因還是「我不夠格！」
拜網路之賜，就學期間總能看到不曾相識的老師們透過Blog或FB分享自己的想法，使我研讀他們的研究時倍感親切，並且更想了解該篇文章的寫作過程及其時社會脈絡為何。在此特別感謝，從未謀面的彭明輝（政大、清大皆如此）、鄭陸霖、蔡志浩、梁世佑等諸位學者，縱然您們的研究成果與我毫無關係，但您們發表於網路的想法卻時時刻刻激勵自己，學問不應只是研究出版而已。
回到本題，永福社區是個丘陵聚落，大宗農產是以香蕉、龍眼及柳丁為主，除觀光旅遊不甚發達外，面臨問題多與台灣各地農村相似，大底均是人口外移、老化，工作機會不多等。經由社區居民與政府機關、農村輔導單位討論，社區面積約為8.09平方公里。假如這塊範圍僅是一片平坦、毫無任何山脈河流阻隔，想要親身走過真是不難，但這處每拔最高點不到350公尺的丘陵就同其他聚落一樣，充滿田埂、溝渠、柵欄及道路等地理界線，及那更加隱晦的人際網絡與內心糾結。
聽說周老伯原本住在仙峰嶺，後來則搬到草轆定居至今。不知其祖上產業為何，僅知其主要農作為龍眼。之後，夫婦二人曾為遊牧本村放養蜜蜂的吳姓蜂農（之後定居於此，其子更創本鄉養蜂第一產銷班）幫傭工作並習得該門技術，如今亦傳承兒女接棒。周氏獨子除接續龍眼、養蜂等農作外，亦兼經營挖土機工程行，並擔任鄉民代表多屆，亦創本鄉養蜂第二產銷班；其二女則均與夫家從事麵包烘焙等行業，故其烘焙龍眼而來的桂圓與蜂蜜均有穩定通路銷售。
那日，本想拜訪住在草轆的連姓鹿農。因數日前得其允諾，可至該牧場參觀並取些水鹿糞便堆肥，不料該路段豢養許多家犬，且未事前通知，故而作罷。之後，則轉而拜訪住在附近的聰岳師，以及種植火龍果的王老伯。經由王老伯引介，終得拜訪周宅，並參觀居家四周菜園、魚池、雞舍，據聞池水是由仙峰溪畔旁的水井抽取而來。老伯夫婦雖已高齡六十有餘，然卻手划iPad照相上網游刃有餘。
如果後生晚輩也是如此，或許在農村生存就不是那麼難的一件事了！。
那日，本想拜訪住在草轆的連姓鹿農。因數日前得其允諾，可至該牧場參觀並取些水鹿糞便堆肥，不料該路段豢養許多家犬，且未事前通知，故而作罷。之後，則轉而拜訪住在附近的聰岳師，以及種植火龍果的王老伯。經由王老伯引介，終得拜訪周宅，並參觀居家四周菜園、魚池、雞舍，據聞池水是由仙峰溪畔旁的水井抽取而來。老伯夫婦雖已高齡六十有餘，然卻手划iPad照相上網游刃有餘。
如果後生晚輩也是如此，或許在農村生存就不是那麼難的一件事了！。
