檳榔，前人於果園留下許多。

檳榔，前人於果園留下許多。那時價格甚好，聽說一粒就要十幾元，加上又不太需要管理，所以種植的人很多。如今價格雖不若往年美好，但是喜歡嚼食檳榔的人還是很多。

近幾年，檳榔屢屢被視為破壞水土保持的元兇，加上檳榔內含的荖葉石灰也是釀成口腔癌的因素之一，所以檳榔常有被污名化的對待。

果園一隅

事實上，台灣種植嚼食檳榔的歷史淵源流長，不說考古時期等遺跡，就說清代早期的原住民，他們嚼食檳榔的行為不只是飲食而已，還將檳榔汁液造成唇齒之「黑」當作一種美觀。另外，它們也是與關係較不熱絡者的一項社交產品，至於比較親近的朋友，則以酒食對待。

既然嚼食檳榔是如此平常，那麼種植檳榔也就非常普通，特別是台南地區新港社、麻豆社等西拉雅族最是如此。《諸羅縣志》記載：「森秀無旁枝，修聳濃陰，亭亭直上。夏月酷暑，掃除其下，清風徐徐，令人神爽。」；至於漢人種植，純粹為了獲利而已。

六十七番社采風圖：乘屋

因為檳榔產業的發展，所以也造成麻豆地區特有的「檳榔宅」風貌。漢人拓墾種植作物，通常以大面積的水田作物為主，然而麻豆地區早已充斥平埔族的建築、檳榔與其他果樹，並不適合大面積開發，因而漢人只能入境隨俗，適應這種產業型態，繼續種植檳榔、竹子或其他果樹。道光年間以後，也陸續有文旦的種植。

諸此產業型態所造成的建築風貌，可以看出原住民族在清代早期的歷史絕非弱勢的一群，漢人必須適應妥協。

檳榔，前人於果園留下許多。其質地堅韌，堪比竹木，並不適合鏈鋸砍除，鄉賢或云，可於樹上鑿洞，灌注些許巴拉刈等除草劑，必能除之。另外有些人則在檳榔樹下改種咖啡、可可等耐蔭植物。趁著最近春雨，趕緊種些肖楠與龍柏，期待它們早日成林。

至於前人於果園留下許多的檳榔就讓它繼續留著吧，生命總會找到出口。

參考書目

曾品滄，〈從番社到漢庄——十七世紀麻豆地域的拓墾與市街發展〉，《國史館學術集刊》7（2006），頁1-44。

郭淑珍、丁志音，〈茶行裡的檳榔客：嚼食檳榔的社會脈絡初探〉，《台灣社會研究》63（2006），頁143-208。